Estamos en el mundo
de la historieta, del cómic. Octubre de 1958. A raíz del éxito de “El
Capitán Trueno” publicado dos años antes (1956) por la barcelonesa
Editorial Bruguera, salido de la portentosa imaginación de Víctor Mora Pujadas
(1931- 2016) e ilustrado por el gran dibujante Ambrós (Miguel Ambrosio
Zaragoza, 1913- 1992) apareció un nuevo cómic, un nuevo héroe proyectado por la
misma editorial e ideado por el mismo guionista: “El Jabato” cuyo dibujo
fue confiado al no menos grande Francisco Darnís Vicente (1910- 1966) el cual
(al igual que Ambrós) más adelante fue substituido por otros dibujantes y las
aventuras continuaron a pesar de su prematura muerte (los dibujos más que aceptables
e incluso, en ocasiones, bastante buenos nunca pudieron igualar a los de
Darnís, el mismo caso en la publicación hermana de “El Capitán Trueno” con
referencia a Ambrós).
En octubre de 2014 escribí sobre el “Capitán
Trueno” y en diciembre del mismo año lo hice con “El Jabato”. Allí resumí
las características de los personajes. El primero es un caballero español quien
acude con sus amigos a la III Cruzada en San Juan de Acre (año 1191) y allí
conoce al rey Ricardo Corazón de León empezando sus aventuras. Retrocedemos
once siglos: estamos en la Hispania dominada por las legiones romanas en donde
un joven labriego íbero cristiano se rebela contra el dominio romano
(recordando a Viriato y a Espartaco) por haber asesinado a un amigo suyo y
querer convertirle en un gladiador. Ambos héroes rotarán, posteriormente, por
casi todo el mundo implantando la justicia y enfrentándose a villanos de todo
tipo para defender a los oprimidos. Víctor Mora usó el mismo esquema para los
acompañantes: el amigo robusto con fuerza hercúlea (Goliath para “El
Capitán Trueno”, Taurus para “El Jabato”). el contrapeso
humorístico, sea un muchacho (Crispín en el héroe medieval) o un poeta
(poetastro) griego de anoréxica complexión (Fideo de Mileto, para el héroe de
la antigüedad) aunque este aparecerá ya avanzada la colección (nº 112 de los
originales cuadernillos, “Misterio en la ciudad muerta”). La
novia del capitán español será Sigrid, reina de los vikingos en la isla de
Thule, una muchacha rubia de gran belleza mientras que Claudia, una joven
patricia romana, ahora morena, también muy bella, lo será del ex gladiador
rebelde. Ambas les acompañarán en muchas de sus aventuras tomando parte en
ellas.
Las aventuras del “Jabato” empiezan cuando
es capturado y llevado a Roma a él y a su forzudo amigo Taurus para
convertirlos en gladiadores por el general Marco. En el viaje conocerá a
Claudia, una bella patricia romana convertida al cristianismo, y ambos se
enamorarán. Rige los destinos del imperio el ficticio emperador Sulla. Después de
la rebelión de los gladiadores, Marco morirá al caer al foso de los cocodrilos
y nuestros amigos huirán de Roma para correr diversas aventuras hasta llegar a
la ciudad de Zaal (“Pequeña Cartago”), en el norte de África en donde los
cartagineses descendientes de los huidos
de la III Guerra Púnica han hecho renacer la civilización y el poderío
cartaginés. Esta aventura es considerada la mejor ideada y dibujada. A
continuación hay una aventura puente al llegar el Jabato, Taurus y Claudia a un
pequeño puerto africano y ser capturados por el malvado capitán Fulvius
incitando la rebelión de los esclavos remeros y apoderándose del trirreme pero
una tormenta les hará naufragar en las costas de Italia, cerca de la capital,
Roma. Allí es emperador Nerón, uno de los grandes déspotas de la historia,
cuando ya ha iniciado la persecución contra los cristianos. Aquí mezclando
personajes reales y ficticios se da la aventura más emocionante o una de las
más --- cuadernillos originales nº 41 al nº 50 --- contando unos sucesos que
jamás se escribieron (por decisión del emperador Nerón) y por ello no pasaron a
la historia.
El Jabato,Taurus y Claudia se dirigen a Roma para intentar salvar al
mayor número de cristianos de la garras de Nerón a quien vemos conversando con
Gaio Sofonio (o Cayo Ofonio) Tigelino, jefe de la guardia imperial y consejero
del emperador (62- 68 d. C.) tras la muerte de su predecesor Sexto Afranio
Burro. Fallecido este y apartado del gobierno el intelectual Séneca (hasta su
suicidio en el 65 “ordenado” por Nerón) el emperador cayó en la perversión
total.
Darnís para las figuras humanas en ocasiones se
inspira en rostros aparecidos en cine o en personajes reales. Ilustró de forma
magnífica el “Quo Vadis?” de la colección Historias publicada por la misma
editorial Bruguera. Así, para el futuro Fideo de Mileto ya comentamos su
inspiración en la faz del pintor Salvador Dalí aunque caricaturizando sus
rasgos mientras que en esta aventura Nerón recuerda al Peter Ustinov de la clásica película “Quo Vadis?” (Mervin LeRoy
para M.G.M., 1951) y Tigelino tiene parecido con el Octavio César Augusto
interpretado por Roddy McDowall de “Cleopatra” (Josep L. Mankiewicz,
1963) con Elizabeth Taylor y Richard Burton. Sí, ya se que el cómic apareció
antes de la película pero aunque no pudiera basarse en el físico de McDowall le
encuentro un parecido. Tigelino le propone un plan perverso pero magistral para
sus propósitos: han de recibir la visita de Kimberlán, un jefe bárbaro invitado
a Roma el cual acude con su ejército. Nerón desconfía de éste (“Puede
creerse más poderoso que nosotros e intentar algo aquí en Roma”) pero
Tigelino le tranquiliza y viene a decir (“Parece olvidais que Kimberlán es amigo y
alíado y recibe pago para impedir que otras tribus bárbaras nos molesten”).
Continúa: “Escuchad mi consejo, señor, podemos matar tres pájaros de un tiro.
Sabéis que varios nobles amigos vuestros conspiran abiertamente contra vos.
Dejad que Kimberlan hable primero conmigo de política y saquee e incendie sus
propiedades a su gusto. De vuestros enemigos os librará él, primer pájaro, a
Kimberlán le dejaréis todo lo robado y saqueado, 2º pájaro. Por supuesto no
puedes decir que tu amigo y alíado Kimberlán comete tales tropelias contra
ciudadanos romanos, entonces dirás que han sido los cristianos, que serán el
tercer pájaro, y la indignación popular se volcará sobre ellos”.
Pero será el Jabato quien se tope primero con
Kimberlán en un encuentro violento y los dos malvados, Nerón y Tigelino,
deberán cambiar forzosamente sus planes. Se han avistado las naves de los
bárbaros en una playa cerca de Roma...
(continuará).
